Come memorizzare le parole in inglese: strategie efficaci per arricchire il vocabolario 

Imparare una lingua straniera significa molto più che conoscere la grammatica: è soprattutto possedere un vocabolario ricco e flessibile. Quando si tratta di inglese, la sfida principale per molti studenti italiani è proprio ricordare le parole nuove. Si studia una lista, la si ripete più volte, ma dopo pochi giorni la memoria sembra svanire.

La domanda allora è: come memorizzare le parole in inglese in modo duraturo e naturale?
In questa guida completa troverai strategie pratiche, esempi concreti e consigli basati su ricerche linguistiche e psicologiche. Inoltre, ti mostrerò come le lezioni online e un approccio interattivo possano facilitare la memorizzazione del vocabolario a qualsiasi età e livello, dall’inglese da zero fino alla preparazione di esami internazionali come IELTS e TOEFL.

Perché è difficile ricordare i vocaboli in inglese

Molti studenti si scoraggiano perché sentono di avere una “memoria debole”. In realtà, il problema non è la memoria in sé, ma il metodo usato per memorizzare. Il cervello umano tende a dimenticare in fretta le informazioni apprese in modo passivo o decontestualizzato, come accade con le liste di parole isolate.

Ecco i principali motivi per cui si dimenticano i vocaboli:

• Mancanza di contesto: parole studiate senza frasi reali diventano “vuote”.
  
  

• Ripetizione non strutturata: leggere più volte non basta a fissare.
  
  

• Scarso uso attivo: se non si parla o scrive con quelle parole, il cervello non le considera importanti.
  
  

• Stress e ansia: la paura di sbagliare può bloccare il recupero dalla memoria.
  
  

La buona notizia è che esistono tecniche efficaci per superare questi ostacoli.

Tecniche pratiche per memorizzare le parole in inglese

 La ripetizione spaziata (Spaced Repetition)

Uno dei metodi più efficaci è la ripetizione spaziata, usata da studenti e ricercatori in tutto il mondo. Invece di ripetere le parole cento volte in un giorno, si ripassano a intervalli crescenti (1 giorno, 3 giorni, 1 settimana, 1 mese).

Strumenti come Anki o Quizlet permettono di creare flashcard digitali che appaiono automaticamente quando la memoria inizia a indebolirsi. Questo approccio segue la cosiddetta curva dell’oblio e aumenta la probabilità di ricordare nel lungo periodo.

Imparare parole nel contesto

Un errore comune è studiare vocaboli isolati: apple = mela, book = libro, run = correre. Il problema è che così manca un “ancoraggio” nella memoria.

Molto più efficace è imparare la parola in una frase:

• I’m reading an interesting book.
  
  

• She runs every morning before work.
  
  

In questo modo il cervello collega il vocabolo a un’immagine, un’azione, una situazione. Non solo lo ricorderai meglio, ma saprai anche come usarlo correttamente.

 Associazioni visive e mnemoniche

Il nostro cervello è visivo: ricordiamo meglio immagini che concetti astratti. Creare associazioni visive o storie può facilitare la memorizzazione.

Esempio: per ricordare la parola clumsy (goffo), puoi immaginare una persona che inciampa con un vassoio pieno di bicchieri. L’immagine vivida aiuta a fissare la parola.

Tecniche di “chunking” (blocchi linguistici)

Invece di imparare parole singole, prova a memorizzare espressioni o collocazioni, cioè gruppi di parole che spesso compaiono insieme.

Esempi:

• make a decision (prendere una decisione)
  
  

• strong coffee (caffè forte)
  
  

• by the way (a proposito)
  
  

Questo metodo riduce lo sforzo mnemonico e rende il tuo inglese più naturale.

Ripetizione con la voce (Shadowing)

Il shadowing consiste nel ripetere a voce alta insieme a un audio in inglese. Non solo migliori la pronuncia, ma rinforzi il vocabolario nella memoria a lungo termine.

Puoi usare video YouTube o podcast. Scegli frasi brevi, ascolta una volta, poi ripeti cercando di imitare ritmo e intonazione. Per approfondire leggi il nostro articolo Migliorare la pronuncia inglese: riduci l’accento italiano.

Quante parole servono per parlare inglese?

Un altro dubbio frequente: quante parole bisogna conoscere per comunicare in inglese?

• Con circa 1000–1500 parole puoi gestire situazioni quotidiane (livello A2).
  
  

• Con 2500–3000 parole puoi sostenere conversazioni più complesse (livello B1/B2).
  
  

• Un madrelingua medio conosce circa 15.000–20.000 parole, ma non è necessario arrivare a quel livello per comunicare bene.
  
  

L’importante è imparare le parole più frequenti e quelle più utili per i tuoi obiettivi (viaggio, lavoro, studio).

Vocabolario per obiettivi specifici

Non tutti hanno gli stessi bisogni. Ecco alcuni esempi:

• Inglese per viaggiare: frasi di sopravvivenza, indicazioni, ristorante, hotel.
  
  

• Inglese per lavoro: email formali, riunioni, lessico tecnico.
  
  

• Certificazioni internazionali (IELTS, TOEFL): vocabolario accademico, sinonimi, strutture avanzate.
  
  

Se vuoi approfondire le certificazioni leggi Preparazione certificazione IELTS e TOEFL: la guida completa in italiano.

L’importanza delle lezioni di inglese per memorizzare meglio

Studiare da soli è utile, ma avere una guida fa la differenza. Le lezioni inglese online con insegnanti madrelingua ti permettono di:

• Ricevere feedback immediato sulla pronuncia e sull’uso dei vocaboli.
  
  

• Usare i nuovi termini in conversazioni reali.
  
  

• Restare motivato grazie a obiettivi chiari e progressivi.
  
  

Sul nostro sito trovi diverse opzioni, dalle adult classes ai percorsi professionali di Business English online.